In de afgelopen 27 jaar heeft de ABN AMRO Zevenheuvelenloop heel wat ontwikkeling doorgemaakt. Van een 'loopje' met 500 man is deze najaarsklassieker uitgegroeid tot een evenement waar ruim 30.000 mensen zich voor inschrijven, onder wie de grootste internationale toppers als Haile Gebrselassie, Felix Limo, Paul Tergat en Lornah Kiplagat.
1984-1991Ter gelegenheid van het eerste lustrum van studentenatletiekvereniging ’t Haasje werd in 1984 de eerste Zevenheuvelenloop georganiseerd. Het evenement slaat meteen aan met 500 deelnemers. Start en finish liggen tot 1992 in de buurt van de campus. Nederlandse toppers als Klaas Lok, Tonnie Dirks (Keizer van de Zevenheuvelen), Carla Beurskens, Gerard Nijboer en Marti ten Kate bereiden de weg voor internationale toppers die vanaf 1993 hun opwachting zouden maken.
In 1992 komt de organisatie de lopers die met de trein reizen tegemoet en schuift ze het parcours op naar het NS station en daarmee naar het centrum van Nijmegen. 1993 is misschien wel het belangrijkste jaar: de eerste proef met de ChampionChip. Het was ook het jaar dat olympisch kampioen op de 10.000 meter Khalid Skah aan de start stond. In de sneeuw, zoals dat vroeger nog kon op de derde zondag van november…
Vanaf dat jaar zorgde Jos Hermens’ Global Sports Communication ervoor dat er ieder jaar absolute wereldtoppers aan de start stonden. In 1994 stond (toen al wereldrecordhouder en wereldkampioen) Haile Gebrselassie voor het eerst op de Groesbeekseweg. Het evenement maakte elk jaar een onstuimige groei door. Slechts twee jaar werd die getemperd, in 1998 en 1999, de jaren dat het evenement werd verplaatst naar het voorjaar.
De terugkeer naar de herfst in 2000 werd gevierd met een gratis (!) startnummer. Daarmee zat de Zevenheuvelenpuber in één klap weer op haar oorspronkelijke groeicurve. In 2001 verpulverde Felix Limo in Nijmegen het wereldrecord 15 km tot 41:29. Het jaar daarna werd het tijd voor een topless editie: er werd eenmalig geen internationale top uitgenodigd. Het budget daarvoor werd geheel overgemaakt naar het Seven Hills talententeam van Has van Cuijk met Susan Kuijken als absoluut paradepaardje.
De 25e editie verwelkomde de 250.000e finisher en dankzij ChampionChip werd zij meteen in de bloemen gezet!
De organisatie greep deze editie ook aan om het evenement te verduurzamen, zodat iedereen, loper en toeschouwer, ook de komende 25 jaar van de mooiste najaarsklassieker van Nederland kan genieten. Wat het topveld betrof: in de persoon van Kenenisa Bekele kende deze jubileumeditie een publiekstrekker van formaat. Helaas kon hij geen topprestatie leveren: een sluimerende blessure verhinderde een record of zelfs de winst. Na Ayele Abshiro (Eth.) en Isaac Kiprop (Uganda) werd Bekele derde.
In 2009 werd dan ook het wereldrecord bij de vrouwen gelopen op het parcours van de ABN AMRO Zevenheuvelenloop. Tirunesh Dibaba (Ethiopië), haalde in haar eerste serieuze wegwedstrijd ooit hard uit en liep met 46.28 min een nieuw wereldrecord. Haar man, Sileshi Sihine, eerder winnaar in 2004 en 2007, won de wedstrijd bij de mannen na een foto-finish. Nicholas Kiprono uit Uganda werd tweede.
Na een jaar eerder het wereldrecord bij de vrouwen te hebben binnengehaald, was het nu weer de beurt aan de mannen. Negen jaar na de recordrace van Felix Limo, was het Leonard Komon, die met concurrentie van diezelfde Limo een fabuleus wereldrecord vestigde in Nijmegen. Na precies 41 minuten en 13 seconden keerde Komon weer terug op de Groesbeekseweg waar het talrijke publiek de prestatie van de ranke Keniaan met bewondering en gejuich verwelkomde. 2010 was ook het jaar van de introductie van de groene chip: geen huurchip meer, maar eigendomschips voor alle lopers vanaf dit jaar.
